Quel jouet en bois choisir pour bébé ?
Face à un train empilable, une pyramide, un puzzle, un cube multi-activités ou encore un jouet à tirer, il n’est pas toujours facile de savoir quel jouet en bois choisir pour un bébé. Certains misent sur l’empilage, d’autres sur l’encastrement, la manipulation ou le mouvement. Pourtant, le jouet qui propose le plus d’activités n’est pas nécessairement celui qui conviendra le mieux à votre enfant.
Pour faire le bon choix, commencez par l’âge recommandé par le fabricant, puis observez les gestes que l’enfant maîtrise déjà et, surtout, ceux qu’il aime répéter. Certains peuvent passer de longs moments à empiler puis faire tomber une tour, tandis que d’autres préfèrent faire rouler, déplacer des objets, tourner des éléments ou chercher comment une pièce s’insère dans une forme.
Le bon jouet est donc avant tout celui qui propose à l’enfant une expérience accessible à son âge, suffisamment simple pour qu’il puisse commencer à l’explorer et assez riche pour lui donner envie d’y revenir.
Commencer par l’âge recommandé
L’âge indiqué par le fabricant est le premier critère à vérifier avant l’achat d’un jouet. Il tient compte de sa conception, de ses dimensions, des éléments qui le composent et de la manière dont il est destiné à être utilisé.
Dans la gamme Trois Kilos Sept, de nombreux jouets en bois sont proposés, à partir de 4 mois et jusqu’à 12 mois et plus. À cet âge, l’enfant développe progressivement de nouvelles façons d’interagir avec les objets : il les saisit, les déplace, les empile, les fait tomber, les fait rouler ou tente de les placer au bon endroit.
Il ne faut cependant pas choisir uniquement à partir d’un chiffre. Deux enfants du même âge peuvent avoir des centres d’intérêt et des habitudes de jeu très différents. L’un pourra être captivé par une pyramide à empiler alors qu’un autre préférera suivre des perles sur un parcours ou faire avancer un animal à tirer.
L’âge recommandé sert donc à sélectionner les jouets adaptés ; les préférences et les gestes de l’enfant permettent ensuite de départager les différents modèles.
Il est également inutile de choisir volontairement un jouet destiné à une tranche d’âge supérieure dans l’idée qu’il durera plus longtemps. Un jeu accessible immédiatement a davantage de chances d’être manipulé et exploré.
Pour manipuler : perles, engrenages et activités à faire bouger
Si l’enfant aime toucher à tout, tourner, déplacer ou observer ce qui se produit lorsqu’il agit sur un objet, les jouets en bois de manipulation constituent une piste intéressante.
Un labyrinthe à perles lui permet par exemple de saisir une pièce et de la faire progresser le long d’un parcours. Les engrenages l’invitent à tourner un élément pour observer le mouvement des autres. Des volets, roues ou petits éléments mobiles introduisent encore d’autres gestes.
Les cubes et triangles multi-activités réunissent souvent plusieurs de ces propositions dans un même jouet. L’enfant peut ainsi passer d’une activité à l’autre en fonction de ce qui attire son attention.
Au moment de choisir, ne vous arrêtez donc pas au nombre d’activités annoncé. Regardez plutôt ce que l’enfant pourra réellement faire : faire glisser, tourner, pousser, ouvrir, déplacer, encastrer… Cinq activités clairement différentes et accessibles peuvent avoir davantage d’intérêt qu’un grand nombre de mécanismes très similaires.
Pour empiler : pyramides, cubes et trains à construire
Empiler est l’un de ces jeux extrêmement simples qui peuvent donner lieu à de nombreuses expériences.
Avec une pyramide en bois, des cubes ou un train composé d’éléments à empiler, l’enfant doit saisir une pièce, la positionner puis essayer de construire. Il découvre progressivement que certaines associations fonctionnent mieux que d’autres et peut recommencer autant de fois qu’il le souhaite.
Et le jeu ne consiste pas uniquement à obtenir une jolie construction.
Retirer les pièces, démonter, faire tomber puis reconstruire fait pleinement partie de l’exploration.
Pour un jeune enfant qui découvre ce type de jeu, mieux vaut donc rechercher des éléments faciles à prendre en main et une activité correspondant à son âge plutôt qu’une construction particulièrement complexe.
Le train empilable ajoute une autre possibilité : une fois les éléments assemblés, le train devient aussi un objet que l’enfant peut observer et déplacer. Il peut ainsi combiner construction et mouvement dans un même jeu.
Pour encastrer : apprendre en essayant
Les jeux de formes et jouets à encastrer en bois introduisent une autre logique : il faut trouver quelle pièce correspond à quel emplacement.
Au début, l’enfant peut simplement sortir les éléments, les manipuler ou essayer plusieurs ouvertures sans chercher immédiatement la bonne solution. Puis il commence progressivement à observer les formes et à modifier son geste lorsqu’une pièce ne passe pas.
C’est justement cette succession d’essais qui fait l’intérêt du jeu.
Pour choisir un premier jeu d’encastrement, regardez le nombre de formes, leur taille, leur facilité de préhension et la complexité de l’action demandée. Un jeu simple et adapté peut être davantage exploité qu’un modèle trop complexe acheté pour anticiper les mois suivants.
Pour découvrir les puzzles : commencer simplement
Le puzzle en bois pour bébé reprend le principe de l’encastrement avec une image ou un univers facilement identifiable : animaux, véhicules, formes ou personnages, par exemple.
Pour un premier puzzle, le nombre de pièces n’est pas un argument à maximiser. Quelques grandes pièces faciles à identifier peuvent être beaucoup plus adaptées qu’un puzzle comportant de nombreux petits éléments.
Regardez également la façon dont les pièces se saisissent. Certains puzzles disposent de boutons de préhension tandis que d’autres utilisent des pièces suffisamment épaisses pour être prises directement avec les doigts.
L’objectif n’est pas que l’enfant réussisse immédiatement. Il peut commencer par retirer toutes les pièces, les observer et les manipuler avant de comprendre progressivement comment les replacer.
Pour accompagner les déplacements : jouets à tirer et chariots
Lorsque l’enfant commence à se déplacer avec davantage d’assurance et que l’âge recommandé du produit correspond, les jouets en bois à tirer apportent une nouvelle dimension au jeu.
L’enfant agit et observe immédiatement la conséquence de son mouvement : le petit animal ou le véhicule le suit. Le jouet peut alors l’accompagner dans ses déplacements dans la maison.
Attention cependant à ne pas confondre jouet à tirer et aide à la marche. Un jouet à tirer n’est pas conçu pour soutenir l’enfant.
Le chariot de marche multi-activités répond à une autre logique lorsqu’il est spécifiquement conçu pour cet usage. Il associe déplacement et différentes activités de manipulation. Avant de choisir ce type de produit, vérifiez soigneusement l’âge recommandé, les instructions du fabricant, ses dimensions et l’espace disponible à la maison.
